Горец змеиный, змеевик, раковые шейки

POLYGONUM BISTORTA
Внешне это растение нисколько не напоминает змею, но его корневище, причудливо изогнутое, имеет вполне змеевидную форму. Латинский видовой эпитет "bistorta" означает "дважды скрученный". Корневище растения несколько сплющено, темно-красного цвета, а на его поверхности находятся складки, придающие ему сходство с раковыми "шейками" - отсюда происходят оба синонима основного названия. Лекарственные свойства растения известны еще со времени Гиппократа.
Горец змеиный - многолетнее травянистое растение семейства гречишных (Polygonaceae). Высота его30-100 см. Стебель растения не ветвистый, относительно прямой, оканчивается плотным колосовидным соцветием из мелких розовых цветков. Цветет с мая по июль. В европейской части России горец образует заросли на сырых пойменных лугах, по берегам водоемов, реже встречается на лесных полянах. Густые заросли раковых шеек чрезвычайно декоративны во время цветения.
В научной медицине настои и отвары корневища применяют как противовоспалительное и вяжущее средство, особенно при кишечных заболеваниях; наружно их используют для полосканий ротовой полости при различных воспалительных процессах, лечения ран, фурункулеза, при некоторых гинекологических расстройствах. Измельченные корневища горца входят в состав вяжущих желудочных чаев.
В народной медицине используют отвары горца. Их применяют внутрь в качестве сильного кровоостанавливающего средства, а также при воспалении мочевого пузыря и желчно-каменной болезни. Противопоказаний к применению горца змеиного нет.
Хороший медонос; растение используют также как дубильное и красильное.